수족냉증

겨울에 손발이 시린 것은 당연한 일이지만 봄이나 여름 등 따뜻한 날씨에 손발이 시리면 문제가 된다. 오늘은 이러한 문제가 되는 수족냉증에 대해 알아보겠다.

수족냉증은 추위를 느끼지 않을 만한 온도에서 손이나 발이 지나치게 냉기를 느끼는 병을 말한다.

수족냉증이 있는데 다한증까지 있으면 겨울에 동상에 걸릴 위험이 커진다. 증상이 심해지면 한여름에도 손이 차가워지거나 손의 색깔이 바뀌며 통증을 동반하는 경우도 있다.

수족냉증은 손발이 차가운 것이 주된 증상이지만 때로는 아랫배나 허리, 무릎 등이 시리거나 냉기를 느끼기도 한다.

주로 여성에서 많이 나타나며 특히 출산 후의 여성이나 40대 이상의 중년 여성에게 많이 나타난다.

수족냉증의 근본적인 원인은 심혈관질환으로 혈액순환이 잘되지 않아 손이나 발끝까지 피가 통하지 못해서 생겨나는 병이다. 다음은 혈관이 수축하는 원인을 살펴보았다.

레이노 현상은 추위에 노출되거나 정신적인 스트레스 등에 의해 혈관이 과도하게 수축하는 현상으로 2~30%는 가족력이 있다고 한다.

교감신경 항진증이라고도 하며 놀람, 분노, 공포 등 정신적인 스트레스를 받을 때 나타나는 반응이 과하게 나타나는 병이다.

주요 증상은 맥박 증가, 혈압상승, 손발에 땀이 많이 나고, 혈당 상승과 혈관수축 등이 있다.

저혈압은 체내의 혈압이 정상보다 약해 어지럼증, 빈혈, 수족냉증 등의 증상이 있다.

빈혈은 혈액 속의 헤모글로빈이 산소를 공급할 만큼 충분하지 못한 상태를 말한다. 수족냉증이 동반되는 병이다.

흡연하게 되면 체내에 니코틴이 공급되는데 니코틴은 혈관을 수축시키는 작용을 하기 때문에 수족냉증의 원인이 될 수 있다.

음주는 혈관의 확장이나 수축 기능에 장애를 일으키고 혈전을 일으킬 수 있기 때문에 혈액순환이 원활하게 되지 않아 수족냉증의 원인이 된다.

폐경기에 들어가면 다양한 호르몬 변화로 수족냉증이 생길 수 있다.

당뇨병이나 고혈압, 고지혈증 등은 혈관과 직접적인 관련이 있는 성인병으로 수족냉증을 동반할 수 있다.

외부의 열을 공급하는 방법이 있다. 예를 들면 전기 히터나 난방기 또는 핫팩을 사용하여 손이나 발의 온도를 직접적으로 올려주는 방법이다. 이때 열을 받은 손이나 발을 주물러주면 효과는 더욱 좋다.

따뜻한 물로 족욕을 하면 혈액순환이 활성화되어 수족냉증에 도움이 될 수 있다.

적당히 땀이 나는 운동, 걷기나 달리기 등을 해주면 신체의 대사가 활발해지며 혈액순환이 좋아지고 수족냉증의 증상을 완화할 수 있다.

호박에는 베타카로틴 성분이 풍부해서 혈액순환과 산소공급을 원활하게 해준다.

홍삼에는 진세노사이드라는 사포닌 성분이 많아서 기초대사량 증가, 항산화, 혈액순환 등에 도움이 된다.

생강의 매운맛을 내는 성분이 혈액순환과 염증을 완화하는 데 도움이 된다. 따뜻한 성질이 있는 꿀과 생강을 섞어 차로 마시면 더욱 좋다고 한다.

그 밖에도 마늘, 파, 부추, 우엉 등이 혈액순환을 원활하게 해주어 수족냉증 완화에 도움이 된다고 한다.

수족냉증에는 당연히 찬 음식은 좋지 않다. 그리고 적절한 운동과 찜질로 좋아질 수는 있으나 아닌 경우도 있다.

손의 색이 변하거나 또는 간지럽거나 통증이 있다면 미련하게 버티지 말고 얼른 병원에 가서 진료받는 것을 권장한다.